Le monde catholique est en deuil ce lundi 21 avril 2025. Le pape François s’est éteint à 7 h 35 à l’âge de 88 ans. C’est le cardinal Kevin Farrell qui a annoncé la nouvelle en direct sur la chaîne de télévision du Vatican. Élu en 2013 à l’âge de 76 ans, le Saint-Père avait lui-même confié qu’il ne s’attendait pas à un pontificat aussi long. Malgré des hospitalisations fréquentes, il n’a jamais cessé de parcourir le monde à la rencontre des fidèles et des dirigeants politiques, marquant son époque par sa proximité et son humanité.
Né Jorge Mario Bergoglio à Buenos Aires en 1936, il grandit dans une famille modeste et obtient un diplôme de technicien chimiste avant de rejoindre la Compagnie de Jésus à 21 ans. Il est ordonné prêtre en 1992. Le pape François était connu pour son amour du sport, notamment du football, ainsi que pour sa passion pour la littérature. « C’était un homme simple, qui portait l’Évangile dans sa vie quotidienne », témoignent de nombreux fidèles attristés par sa disparition.
Sa mort marque la fin d’une ère pour l’Église catholique. Premier pape venu d’Amérique latine, François restera dans l’histoire comme celui qui a voulu « une Église pauvre pour les pauvres », selon ses propres mots dès le début de son pontificat. Alors que le Vatican entame une période de deuil, les regards se tournent désormais vers l’avenir : qui succédera à celui que beaucoup considèrent comme « le pape du peuple » ?
Salumu Msafiri Modeste
